Gobo (raiz de bardana): a raiz japonesa rica em sabor, história e benefícios

Raiz de bardana (gobo): conheça a origem, benefícios nutricionais, usos na culinária japonesa e como preparar esse ingrediente tradicional e saudável.

O gobo (ごぼう/牛蒡), conhecido em português como raiz de bardana, é um ingrediente tradicional da culinária japonesa que vem ganhando espaço também fora do Japão graças ao seu sabor terroso, textura crocante e impressionante valor nutricional.

Muito além de um simples vegetal, o gobo carrega séculos de história, usos medicinais e um papel importante na alimentação cotidiana japonesa.

O que é o gobo?

O gobo é a raiz longa e fina da planta bardana (Arctium lappa), bastante comum no Japão, na China e em outras partes da Ásia. Diferente das versões europeias da bardana — mais associadas à fitoterapia —, no Japão o gobo é amplamente utilizado como alimento.

Visualmente, lembra uma raiz marrom-acinzentada, semelhante a um galho comprido, que pode atingir até um metro de comprimento. O interior é claro e firme. Seu sabor é suave, levemente adocicado, com notas terrosas e um toque de amargor elegante.

Um ingrediente presente há séculos no Japão

O consumo do gobo no Japão remonta a mais de mil anos. Ele se popularizou principalmente entre camponeses e monges budistas, por ser resistente, fácil de cultivar e altamente nutritivo.

Com o tempo, passou a integrar a culinária urbana e refinada, aparecendo tanto em pratos caseiros quanto em refeições tradicionais servidas em datas especiais, como o osechi ryōri (comida de Ano-Novo).

Benefícios nutricionais da raiz de bardana

O gobo é considerado um verdadeiro alimento funcional. Entre seus principais benefícios estão:

● Rico em fibras: auxilia o funcionamento do intestino e promove saciedade
● Fonte de inulina: um prebiótico natural que contribui para a saúde da microbiota intestinal
● Ação antioxidante: ajuda a combater os radicais livres
● Minerais importantes: como potássio, magnésio e ferro
● Baixo teor calórico: ideal para dietas equilibradas

Na medicina tradicional oriental, a bardana também é associada à desintoxicação do organismo e ao fortalecimento do sistema imunológico.

Gobo na culinária japonesa

Kinpira Gobo. Imagem: Depositphotos

Na cozinha japonesa, o gobo raramente é consumido cru. Ele costuma ser cortado em tiras finas, rodelas ou julienne, quase sempre deixado de molho em água para evitar oxidação.

Pratos tradicionais com gobo

● Kinpira gobo: o preparo mais famoso, salteado com cenoura, shoyu, açúcar e óleo de gergelim
● Tempurá de gobo: crocante por fora e macio por dentro
● Sopas e missoshiros: adiciona profundidade de sabor
● Nimono (cozidos): preparado lentamente com outros legumes
● Recheios de sushi e onigiri: especialmente na versão cozida e temperada
● Takikomi Gohan: Arroz cozido com vários ingredientes, onde o gobo picado adiciona um sabor terroso e profundo

O gobo também aparece em pratos modernos, sendo reinterpretado em cozinhas contemporâneas e vegetarianas.

Como preparar e conservar o gobo

Ao contrário do que muitos imaginam, não é necessário descascar totalmente o gobo. No Japão, costuma-se apenas raspar levemente a pele, preservando nutrientes e sabor.

Dicas práticas:

● Corte sempre com faca ou técnica de raspagem (sasagaki)
● Deixe de molho em água com vinagre por poucos minutos para reduzir o amargor (Amanhosu)
● Conserve na geladeira, bem envolto, por até duas semanas

Sasagaki (ささがき): O corte mais comum, feito raspando a raiz com uma faca ou descascador de legumes para criar tiras finas e angulares (que lembram lascas de bambu). Esse corte expõe mais a superfície, permitindo que o amido e os nutrientes se oxidem rapidamente.

Amanhosu (branqueamento): Após o corte, o gobo é imediatamente mergulhado em água com vinagre por alguns minutos para evitar a oxidação e escurecimento, e para remover parte do amargor.

Gobo fora do Japão

Embora ainda pouco conhecido no Brasil, o gobo pode ser encontrado em mercearias asiáticas, feiras especializadas e lojas de produtos naturais. Seu uso vem crescendo entre chefs, nutricionistas e adeptos da alimentação natural.

Além da culinária japonesa, a raiz de bardana também aparece em chás, extratos e suplementos, reforçando sua reputação como ingrediente versátil e saudável.

Um sabor discreto, mas essencial

O gobo talvez não chame atenção à primeira vista, mas é justamente sua simplicidade, profundidade de sabor e valor nutricional que o tornam indispensável na culinária japonesa.

Seja em pratos tradicionais ou criações modernas, a raiz de bardana continua atravessando gerações como símbolo de uma cozinha que valoriza o equilíbrio entre saúde, sabor e cultura.