Sem turistas para alimentá-los, cervos “viciados” em senbei, definham em Nara
Nara Park é famoso por sua população de cervos amigáveis e educados, mas a falta de turistas por causa da pandemia do coronavírus tem afetado a saúde deles.
A cidade de Nara, na prefeitura de Nara, é famosa por sua população de veados que vagam livremente. Eles costumam atravessar as travessias de pedestres e se curvar aos turistas no Parque de Nara em troca de biscoitos de arroz, chamados de Shika senbei (鹿せんべい).
Como muitas vezes já foi documentado ao longo dos anos, o animais amam se reunir ao redor de turistas que os alimentam com biscoitos de arroz, mas agora que os turistas desapareceram em grande parte devido às restrições de viagem impostas durante a pandemia do coronavírus, parece que a dependência dos cervos pelo senbei é mais séria do que se imaginava.
Cerca de 13 milhões de turistas costumam visitar o Parque Nara todos os anos e o número de biscoitos de arroz vendidos anualmente chega a aproximadamente 20 milhões. Com cerca de 900 cervos vivendo no parque, excluindo os 400 que estão alojados no abrigo para cervos “Rokuen”, isso significa que cada cervo geralmente consome mais de 60 biscoitos por dia.
Imagem: Wikimedia Commons
Cada senbei pesa cerca de três a quatro gramas e é considerado uma iguaria para os cervos, que comem cerca de cinco quilos de grama por dia. No entanto, o valor nutricional de um senbei é superior ao da grama, o que os torna extremamente atraentes para os animais.
Isso os incentiva a procurar os biscoitos de arroz a tal ponto que dizem que alguns dos animais se tornaram dependentes deles. Embora vários cervos tenham se adaptado à diminuição nos biscoitos de arroz disponíveis nos últimos meses e passado a comer mais grama devido à queda no número de turistas, alguns dos cervos parecem ter perdido peso e agora estão vagando mais longe do parque, indicando sinais de uma dependência séria do senbei.
Imagem: photo-ac.com
De acordo com uma pesquisa recente conduzida pela Fundação de Preservação de Veados de Nara (NDPF) e do Professor Assistente Tachizawa, da Universidade de Hokkaido, descobriu-se que o número de veados que ficam dentro do ambiente natural do parque está diminuindo.
Em janeiro deste ano, antes da queda no número de turistas, 71,9% da população dos cervos foi registrada no parque durante o dia, mas em junho caiu para 50,2%. À noite, o número era de 56,5% em janeiro e 34,9% em junho – uma redução de cerca de 20% em ambos os casos.
Imagem: photo-ac.com
Embora o número de cervos no Parque de Nara tenha diminuído, por outro lado, o número de cervos sentados na grama durante o dia aumentou de 19,3% para 59,1%. Os cervos, assim como as vacas, digerem os nutrientes por meio de um sistema chamado ruminação, que requer muito tempo de descanso, então esse aumento é um bom sinal, pois indica que esses cervos estão comendo mais grama e retornando a uma dieta natural mais saudável.
Também houve sinais de melhora nos excrementos dos cervos, que se tornaram mais consistentes e escuros em comparação com antes da pandemia. A alimentação menos processada e mais natural ajuda a manter níveis saudáveis de bactérias intestinais.
Enquanto muitos cervos parecem estar desfrutando de uma saúde melhor mesmo sem a presença de turistas, outros agora estão preocupantemente magros devido à sua dependência de biscoitos de arroz. O professor assistente Tachizawa, especializado no estudo de animais selvagens, acredita que esses cervos podem ter se tornado “viciados” em senbei.
De acordo com uma pesquisa anterior, alguns cervos comiam mais de 200 biscoitos de arroz por dia , levando o professor assistente a especular que esses cervos podem ter se acostumado a receber biscoitos de arroz e agora estão tendo dificuldade para se adaptar às mudanças.
Parece que a pandemia está afetando não apenas a vida dos seres humanos, mas também a vida dos cervos no Parque de Nara. A esperança é que cervos dependentes de senbei sejam capazes de largar seu vício imitando o comportamento dos outros cervos comedores de grama.
Caso contrário, a Fundação de Preservação de Veados de Nara (NDPF) o NDPF terá que intervir para complementar a dieta dos cervos, antecipando o “shikayose”, que significa “Reunião dos Cervos”, um evento que ocorre anualmente nos meses de fevereiro e março.
Este evento que ocorre desde 1892, às 10:00 nas manhãs de inverno envolve a sonoridade de uma trompa francesa, o que leva os veados de todo o parque e se reunirem em volta do trompetista, que os alimenta com nozes enquanto toca a 6ª Sinfonia de Beethoven.
O evento ocorre nos meses de fevereiro e março para ajudar na nutrição dos cervos, uma vez que são os meses mais frios e portanto mais difícil para os animais encontrarem alimentos.
