Kimie Iwata: O Rosto do Empoderamento Feminino no Japão Corporativo

Kimie Iwata é uma das figuras mais proeminentes na promoção da igualdade de gênero e do empoderamento feminino no ambiente de trabalho japonês.

Em um país onde, por décadas, os altos cargos corporativos foram dominados por homens, a trajetória de Kimie Iwata representa uma mudança histórica.

Com uma carreira que transitou do alto escalão do governo para a liderança executiva na gigante de cosméticos Shiseido, ela é considerada um dos nomes mais emblemáticos do avanço feminino na liderança empresarial do Japão.

Início de carreira e ascensão

Kimie Iwata se formou na Faculdade de Educação da Universidade de Tóquio e iniciou sua carreira no antigo Ministério do Trabalho em 1971.

Ela desempenhou um papel fundamental na elaboração da Lei de Igualdade de Oportunidades de Emprego em meados da década de 1980.

Aposentou-se em 2003 como Diretora-Geral do Escritório de Igualdade de Emprego, Crianças e Famílias do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar.

Sua história não é apenas corporativa — é também social. Iwata tornou-se símbolo de transformação cultural em um ambiente corporativo conhecido por estruturas rígidas e hierarquias tradicionais.

Sua trajetória na Shiseido

Kimie Iwata ingressou na Shiseido em 2003, tornando-se a primeira mulher a ocupar o cargo de Vice-Presidente Executiva e Diretora Representante em 2008.

Na empresa, liderou iniciativas de responsabilidade social corporativa (RSC), cultura corporativa e desenvolvimento de talentos femininos.

Ao longo de décadas, consolidou-se como uma líder com visão internacional, ajudando a modernizar processos e fortalecer a presença global da marca.

Em 2012, tornou-se a primeira mulher a assumir o cargo de vice-presidente executiva da Shiseido, um marco histórico dentro da companhia fundada em 1872.

Posteriormente, também assumiu posições de destaque no conselho administrativo, tornando-se uma das mulheres mais influentes no setor corporativo japonês.

Transformação dentro da Shiseido

A Shiseido sempre foi uma empresa ligada ao universo feminino, mas paradoxalmente, como muitas grandes corporações japonesas, sua liderança era predominantemente masculina.

Durante sua atuação, Iwata defendeu:

● Ampliação da presença feminina em cargos executivos
● Políticas internas de equilíbrio entre vida profissional e pessoal
● Programas de diversidade e inclusão
● Internacionalização da marca

Ela ajudou a fortalecer a imagem da Shiseido como empresa global e moderna, alinhada às transformações sociais contemporâneas.

Um símbolo de empoderamento feminino no Japão

O Japão historicamente apresenta baixos índices de mulheres em cargos de liderança corporativa em comparação com outras economias desenvolvidas.

Mesmo com políticas públicas recentes incentivando maior participação feminina no mercado de trabalho, a desigualdade estrutural ainda é um desafio.

Nesse contexto, Kimie Iwata tornou-se:

● Referência para jovens executivas
● Exemplo de liderança feminina em ambiente conservador
● Prova de que mudanças institucionais são possíveis

Reformas implementadas por Iwata

Sua presença no alto escalão corporativo ajudou a abrir espaço para discussões mais amplas sobre igualdade de gênero no ambiente empresarial japonês.

Iwata utilizou sua experiência no Ministério do Trabalho japonês para implementar reformas práticas no setor privado tais como:

Apoio à Maternidade: Ela liderou a criação de creches corporativas e sistemas de suporte para consultoras de beleza, permitindo que milhares de mulheres permanecessem no mercado após o parto.

Mudança de Cultura: Iwata defendeu que o empoderamento feminino não é apenas uma questão de “bondade”, mas uma necessidade econômica estratégica para enfrentar o declínio da força de trabalho no Japão.

Resultados Tangíveis: Sob sua influência, a Shiseido atingiu níveis de liderança feminina muito acima da média nacional japonesa, que ainda patina em rankings globais.

Atuamente Iwata continua sendo uma figura influente

Aos 78 anos de idade, Kimie Iwata continua sendo uma das figuras mais proeminentes na governança corporativa japonesa:

● Atua como Diretora Independente e Presidente do Conselho na Ajinomoto Co., Inc., onde foi recentemente confirmada como candidata para manter seu cargo no conselho em 2026.

● É Diretora Externa na Resona Holdings.

● Preside o Instituto Japonês para o Empoderamento Feminino e Gestão da Diversidade.

Anteriormente, ocupou cargos de diretoria externa em grandes empresas como Kirin Holdings, Japan Airlines e Sumitomo Corporation.

Influência além da empresa

Além de sua atuação na Shiseido, Iwata também ocupou cargos em conselhos e organizações empresariais, contribuindo para debates nacionais sobre governança corporativa e diversidade.

Seu legado ultrapassa resultados financeiros: está ligado à transformação cultural dentro das corporações japonesas e na promoção da igualdade de gênero e do empoderamento feminino no ambiente de trabalho japonês.

Legado de Kimie Iwata

O impacto de Kimie Iwata pode ser resumido em três pilares:

Pioneirismo – Quebrou barreiras históricas em uma das maiores empresas do Japão.

Transformação institucional – Incentivou políticas de diversidade e inclusão.

Inspiração geracional – Tornou-se modelo para mulheres que aspiram cargos executivos no Japão.

Em um país onde a mudança social muitas vezes acontece de forma gradual, sua trajetória simboliza um avanço significativo rumo à equidade de gênero no ambiente corporativo.

Igualdade de gênero no Japão atualmente

Apesar do trabalho pioneiro de figuras como Iwata, o Japão ainda enfrenta desafios estruturais significativos na atualidade:

Ranking Global: No índice de desigualdade de gênero de 2025, o Japão ocupou a 118ª posição entre 148 países, mantendo-se como o pior desempenho entre as nações do G7.

Lacuna Salarial: A disparidade salarial entre gêneros permanece alta, em cerca de 24,5%, impulsionada por normas culturais e pela predominância de mulheres em empregos de meio período.

Avanços Recentes: O governo e grandes corporações continuam a priorizar o aumento da participação feminina na política e na economia como motor de crescimento, um pilar central da política de “Womenomics” iniciada na década anterior.

Mais que uma executiva

Kimie Iwata não é apenas uma líder empresarial. Ela representa uma inspiração para essa nova fase do Japão corporativo — mais diverso, mais internacional e mais consciente da importância da participação feminina nas decisões estratégicas.

Sua história demonstra que o empoderamento feminino não é apenas uma pauta social, mas também uma estratégia de inovação e sustentabilidade empresarial.