As cigarras no Japão: Curiosidades sobre os insetos que simbolizam o verão japonês

15 Curiosidades sobre as cigarras no Japão: seu ciclo de vida, importância cultural, presença em animes e o significado de seu canto para os japoneses.

Quando o verão chega ao Japão, há um som que domina cidades, parques, templos, montanhas e até áreas residenciais: o canto estridente das cigarras.

Para muitos estrangeiros, o barulho pode parecer ensurdecedor.

Já para os japoneses, ele representa muito mais do que um simples ruído. O som das cigarras é o anúncio oficial de que o verão começou.

Presentes em poemas, animes, filmes, mangás, pinturas e músicas, esses pequenos insetos tornaram-se um dos maiores símbolos da estação mais quente do ano.

Seu canto desperta nostalgia, marca lembranças da infância durante as férias escolares e simboliza a passagem do tempo, um conceito profundamente ligado à cultura japonesa.

Mas por trás desse som característico existem curiosidades surpreendentes.

O som que anuncia o verão

No Japão, dificilmente alguém associa o verão apenas ao calor. O verdadeiro sinal da estação é ouvir o primeiro canto das cigarras chamadas de semi (セミ).

Dependendo da região e da espécie, elas começam a aparecer entre o final de junho e o início de julho, permanecendo ativas até setembro.

Nas primeiras horas da manhã, seu canto pode alcançar mais de 100 decibéis, intensidade comparável à de uma motocicleta ou de um cortador de grama.

Mesmo assim, para os japoneses, esse som é considerado reconfortante.

Enquanto em muitos países as cigarras são vistas apenas como insetos barulhentos, no Japão elas fazem parte da identidade cultural do verão.

Um ciclo de vida surpreendente

A curiosidade mais impressionante sobre as cigarras é que elas passam quase toda a vida escondidas.

Após a fêmea colocar seus ovos em galhos de árvores, as pequenas ninfas caem no solo e passam anos vivendo debaixo da terra.

Dependendo da espécie, esse período pode durar entre 1 a 5 anos. Durante esse tempo, alimentam-se da seiva das raízes das árvores.

Quando finalmente emergem do solo, realizam a famosa muda (ecdise), deixando para trás a casca presa nos troncos.

É justamente essa “casquinha vazia” que crianças japonesas adoram encontrar nos parques durante o verão.

Depois de se transformarem em adultos, vivem apenas entre duas e seis semanas.

Ou seja, passam anos escondidas para viver apenas alguns dias na superfície.

Essa característica tornou-se um forte símbolo da efemeridade da vida na cultura japonesa.

O canto é produzido apenas pelos machos

Outra curiosidade interessante é que somente os machos cantam.

Eles possuem uma estrutura especial chamada tímbalo, localizada na parte inferior do abdômen.

Esses músculos vibram centenas de vezes por segundo, produzindo o som característico.

Cada espécie possui um canto completamente diferente.

Na prática, muitos japoneses conseguem identificar qual espécie está cantando apenas pelo som.

O Japão possui dezenas de espécies

O arquipélago japonês abriga cerca de 30 espécies diferentes de cigarras.

Entre as mais conhecidas estão:

Min Min Zemi (ミンミンゼミ)

Imagem: photo-ac

Talvez a cigarra mais famosa do país.

Seu canto lembra “min-min-min-min”, origem de seu nome.

É muito comum em Tóquio e em diversas regiões da ilha principal.

Aburazemi (アブラゼミ)

Imagem: photo-ac

Uma das primeiras espécies a surgir no verão.

Seu canto contínuo lembra um chiado forte.

É extremamente comum nas áreas urbanas.

Kumazemi (クマゼミ)

Imagem: photo-ac

Grande e robusta.

É muito encontrada no oeste do Japão, especialmente em Osaka, Kyoto e Fukuoka.

Seu canto é mais alto e intenso.

Tsukutsukubōshi (ツクツクボウシ)

Imagem: photo-ac

Costuma aparecer no final do verão.

Seu canto é considerado um sinal de que a estação quente está chegando ao fim.

Muitos japoneses dizem sentir nostalgia ao ouvi-la.

Higurashi (ヒグラシ)

Imagem: photo-ac

Uma das mais apreciadas pelos japoneses.

Ao contrário das demais, canta ao amanhecer e principalmente ao entardecer.

Seu som suave é frequentemente utilizado em filmes e animes para criar cenas melancólicas e contemplativas.

As cascas das cigarras viram brinquedos

Durante as férias escolares de verão, muitas crianças saem em busca das cascas deixadas pelas cigarras.

Essas exúvias costumam permanecer presas em árvores, postes e cercas.

Antigamente era comum colecioná-las.

Algumas escolas utilizam essas cascas em atividades de ciências para ensinar sobre metamorfose.

As cigarras aparecem em praticamente todos os animes de verão

É quase impossível assistir a um anime ambientado no verão sem ouvir cigarras ao fundo.

O som tornou-se uma espécie de “efeito sonoro emocional”.

Produções como:

● Meu Amigo Totoro
● A Viagem de Chihiro
● Your Name
● A Voz do Silêncio
● Summer Wars

utilizam o canto das cigarras para transmitir calor, nostalgia, tranquilidade e a sensação das férias escolares.

Mesmo quando elas não aparecem na tela, seu som ajuda a construir a atmosfera típica do verão japonês.

Símbolo da impermanência

Na filosofia japonesa existe o conceito de mono no aware, que representa a beleza presente na impermanência de todas as coisas.

As cigarras encaixam-se perfeitamente nessa ideia.

Elas passam anos escondidas.

Depois vivem apenas algumas semanas.

Cantam intensamente durante esse curto período e desaparecem.

Por isso, tornaram-se um símbolo da fragilidade da vida e da importância de aproveitar cada momento.

Um alimento tradicional em algumas regiões

Embora seja pouco comum atualmente, algumas regiões rurais do Japão costumavam consumir cigarras.

As ninfas recém-saídas do solo eram fritas ou preparadas com molho de soja.

Hoje essa prática é rara e considerada mais uma curiosidade gastronômica do que um hábito cotidiano.

Existem festivais para observar cigarras

Assim como acontece com os vagalumes (hotaru), diversos parques nacionais organizam caminhadas noturnas durante o verão para observar as cigarras.

Os visitantes acompanham a saída das ninfas do solo e observam a transformação completa em adultos.

O processo pode levar algumas horas e é considerado um dos espetáculos naturais mais fascinantes da estação.

As cigarras “preveem” o fim do verão

Os japoneses costumam identificar o avanço das estações pelo som das diferentes espécies.

Quando predominam:

Aburazemi, o verão ainda está começando.

O nome vem de Abura (óleo), porque seu canto contínuo lembra o som de comida fritando em óleo quente (“giri-giri-giri”).

Min Min Zemi, o calor está em seu auge.

Tem o canto mais clássico dos animes (“min-min-min-min-míín”). Seu som agudo e estridente parece aumentar a sensação de calor abafado do verão urbano.

Tsukutsukubōshi, o verão está terminando.

O canto é um prenúncio clássico do fim do verão e da chegada do outono.

O som começa suavemente e evolui para um clímax rítmico que soa como “tsuku-tsuku-bōshi”,

Higurashi, o outono está se aproximando.

Cantam principalmente ao amanhecer e no fim da tarde.

Seu canto melancólico e ecoante (“kana-kana-kana”) anuncia que o verão está chegando ao fim, despertando um sentimento de nostalgia na população.

Assim, o próprio coro das cigarras funciona como um calendário natural.

Elas inspiraram poemas durante mais de mil anos

As cigarras aparecem frequentemente na literatura clássica japonesa.

Poetas de haicais utilizam seu canto para representar:

● calor intenso;
● solidão;
● passagem do tempo;
● silêncio após o verão;
● contemplação da natureza.

Até hoje, “cigarra” é considerada uma palavra sazonal (kigo) associada ao verão, sendo amplamente utilizada em haicais.

Curiosidades rápidas

Imagem: photo-ac

Existem espécies cujo canto ultrapassa 100 decibéis.

Algumas conseguem voar a mais de 20 km/h.

Seus olhos compostos podem apresentar tons verdes, castanhos ou avermelhados.

Elas não picam, não mordem e são totalmente inofensivas para as pessoas.

São excelentes indicadoras da saúde ambiental, pois dependem de árvores e solos preservados para completar seu longo ciclo de vida.

A casca deixada após a metamorfose recebe o nome de exúvia.

Algumas espécies sincronizam sua emergência para reduzir a predação por aves, aumentando as chances de sobrevivência.

Muito além de um simples inseto

Para quem visita o Japão pela primeira vez, o canto incessante das cigarras pode parecer apenas um detalhe curioso do verão.

No entanto, para os japoneses, esse som representa memórias de infância, férias escolares, festivais, caminhadas por templos e parques e a beleza da natureza em constante transformação.

Sua breve existência após anos escondidas no subsolo também faz delas um poderoso símbolo da impermanência, um dos conceitos mais presentes na cultura japonesa.

Talvez por isso seu canto seja tão marcante: ele lembra que o verão, assim como muitos momentos especiais da vida, é intenso, belo e passageiro.