Dosanko: Os Cavalos de Hokkaido, Símbolos de Resistência e Tradição

Conheça os cavalos Dosanko, raça nativa de Hokkaido, símbolo de resistência ao frio, tradição rural japonesa e patrimônio cultural do norte do Japão.

Entre planícies cobertas de neve, florestas densas e invernos implacáveis, surge um dos animais mais emblemáticos do norte do Japão: o cavalo Dosanko (どさんこ).

Mais do que uma raça equina, o Dosanko é símbolo da história de Hokkaido, representando resistência, trabalho árduo e a profunda relação entre o povo japonês e a natureza.

Dosanko é uma das 8 raças de cavalos nativas do Japão. Como este ano de 2026 estamos no Ano do Cavalo, nada melhor do que conhecer algumas delas, a começar com Dosanko.

O que significa “Dosanko”?

O termo Dosanko vem da expressão popular usada para se referir a tudo que é típico de Hokkaido. Originalmente, a palavra designava tanto os habitantes locais quanto seus cavalos nativos.

Com o tempo, passou a ser usada especificamente para identificar os cavalos tradicionais da ilha, também conhecidos oficialmente como Hokkaido Washu (北海道和種馬) que significa “Cavalo japonês de Hokkaido”.

Origem histórica da raça

Imagem: photo-ac

Os cavalos Dosanko descendem de pequenos cavalos trazidos de Honshu para Hokkaido entre os séculos XV e XVII, especialmente durante o período Edo. Essas linhagens foram gradualmente selecionadas e adaptadas às condições extremas do norte do Japão.

Cavalos Dosanko eram populares para o Yabusame (流鏑馬), a arte do arco e flecha a cavalo, comum durante as batalhas samurais.

Características físicas do cavalo Dosanko

Os Dosanko são facilmente reconhecidos por sua aparência robusta e funcional:

● Altura: relativamente baixa (cerca de 1,30 m a 1,40 m)
● Corpo: compacto, musculoso e resistente
● Pernas: curtas e fortes
● Casco: extremamente duro, ideal para terrenos irregulares
● Pelagem: espessa no inverno, protegendo contra neve e vento
● Andadura Única: Possuem uma marcha especial chamada jimichi, um passo intermediário que proporciona uma montaria estável em terrenos acidentados ou nevados.

Essas características refletem séculos de adaptação natural a um ambiente hostil.

Vida cotidiana em regiões isoladas

Sua importância foi tão grande que, durante muito tempo, eles foram o principal meio de força motriz em Hokkaido.

Ao longo dos séculos, os Dosanko tornaram-se indispensáveis para:

● Agricultura em solos difíceis
● Transporte em áreas montanhosas
● Trabalho florestal

Temperamento e comportamento

Imagem: photo-ac

Além da força física, o Dosanko é conhecido por seu temperamento dócil e confiável. Historicamente, eram cavalos fáceis de manejar, mesmo por pessoas sem grande experiência.

Eles são considerados calmos, inteligentes, leais e persistentes. Essa combinação fez deles companheiros ideais para agricultores e famílias rurais.

Dos cavalos de trabalho ao patrimônio cultural

Atualmente, o Dosanko é reconhecido como:

● Raça nativa japonesa
● Patrimônio cultural de Hokkaido
● Recurso genético a ser preservado

Com a mecanização da agricultura após a Segunda Guerra Mundial, o número de cavalos Dosanko caiu drasticamente. Muitos foram abandonados ou cruzados com raças estrangeiras, colocando a raça em risco de extinção.

Não existe dados atuais sobre a população de Dosanko. Em 2008, a população foi estimada 1254 cavalos segundo registros do DAD-IS

Esforços de conservação incluem criadouros oficiais, reservas naturais e programas educacionais.

Hokkaido Native Horse Preservation Association (ou Hokkaido Washu Preservation Society) é a entidade responsável por gerir o registro e a conservação da raça Dosanko.

Para celebrar 2026, o Ano do Cavalo, a região de Hidaka (centro de criação de cavalos em Hokkaido) lançou a campanha “Umadoshi Hidaka 2026“, que promove a interação com cavalos nativos através de redes sociais e eventos locais para atrair turistas e novos entusiastas.

Dosanko como regenerador de florestas

Florestas cobertas de bambu, altamente férteis, bloqueiam a luz solar e dificultam o crescimento de outras plantas. O método comum de remoção do bambu é com tratores, que também removem a camada superficial do solo junto com o bambu.

Como resultado, as árvores que crescem ali são de um número limitado de espécies. Por este motivo, um experimento de pastoreio com cavalos Dosanko está sendo realizado como forma de deixar nutrientes no solo e regenerar uma maior variedade de plantas.

Dosanko em estado semisselvagem

Alguns grupos de cavalos Dosanko vivem hoje em estado semisselvagem, especialmente em áreas rurais e parques naturais de Hokkaido.

Embora monitorados, eles mantêm comportamentos naturais, formando bandos e sobrevivendo com mínima interferência humana.

O Dosanko no Japão contemporâneo

Hoje, os cavalos Dosanko desempenham novos papéis:

● Turismo rural e ecológico
● Equoterapia
● Educação ambiental
● Eventos culturais e festivais regionais

Eles continuam sendo um elo vivo entre o Japão moderno e seu passado agrícola.

A Hakodate Dosanko Farm (函館どさんこファーム) por exemplo, é um centro de equitação especializado na raça nativa Dosanko, localizado na região de Higashiyama, em Hakodate.

É um destino popular para quem busca experiências de montaria em cenários naturais, com vista para o Monte Hakodate e o Estreito de Tsugaru.

Um símbolo de Hokkaido que resiste ao tempo

Os cavalos selvagens de Hokkaido representam resistência, memória e identidade.

Em um Japão altamente urbanizado, eles lembram que ainda existem espaços onde o tempo corre em outro ritmo — ao som do vento, da neve e do galope silencioso de animais que carregam séculos de história em cada passo.

Preservar o Dosanko é preservar a memória viva de Hokkaido.