Tengu: quem é o misterioso ser do folclore japonês, que habita florestas e montanhas

Descubra quem é o Tengu (天狗), o enigmático ser do folclore japonês. Conheça sua origem, significado, tipos, ligação com o budismo e samurais.

Entre montanhas enevoadas, florestas profundas e antigos templos japoneses, habita uma figura tão temida quanto respeitada: o Tengu (天狗).

Presente em lendas, artes tradicionais, mangás e animes, o Tengu ocupa um lugar único no imaginário do Japão — nem totalmente divino, nem puramente demoníaco.

De acordo com a lenda, os poderes sobrenaturais dos Tengu são suficientes para desencadear o caos, e eles também podem se manifestar em forma humana.

Mas afinal, o que é um Tengu e por que ele continua tão presente na cultura japonesa até hoje?

👺 O que significa Tengu?

A palavra Tengu (天狗) pode ser traduzida como “cão celestial”, embora sua aparência tradicional esteja mais associada a um rosto vermelho, nariz extremamente longo e traços humanos misturados a características de aves

Com o tempo, o Tengu deixou de ser visto apenas como um espírito maligno e passou a ser interpretado como um yōkai complexo, ligado à proteção das montanhas, ao budismo e às artes marciais.

Origem do Tengu no folclore japonês

Máscaras Tengu (photo-ac)

As primeiras referências ao Tengu surgem por volta do século VIII, influenciadas por mitos chineses e crenças budistas. Inicialmente, ele era visto como um espírito perigoso, associado à guerra, desastres naturais e arrogância humana.

Segundo antigas lendas chinesas que contam a história de um monstro devorador de homens chamado Tien-kou, que semeava o caos por onde passava.

No Nihon Shoki, o segundo livro mais antigo sobre história e mitologia japonesa, há um capítulo que menciona uma criatura voadora semelhante a uma estrela cadente com o mesmo nome. Além disso, outro livro afirma que o Tengu é descendente da divindade xintoísta Susanoo.

Com o passar dos séculos, sua imagem evoluiu. Durante o período medieval japonês, o Tengu passou a ser considerado como um guardião das montanhas, protetor de templos isolados, mestre espiritual e guerreiro.

Essa transformação reflete mudanças profundas na religiosidade e na visão moral da sociedade japonesa.

Tengu e o budismo japonês

Tengu de pedra na Estação Takao, em Tóquio (photo-ac)

As características do Tengu são vestes de guerreiro Yamabushi (eremitas budistas das montanhas), a pele vermelha, as asas e a grande estatura, além do nariz comprido.

Desde os tempos antigos, eles são considerados seres vaidosos que trazem infortúnio aos humanos, mas também existem algumas lendas nas quais se diz que são criaturas mensageiras dos deuses, protetoras da natureza e muito benevolentes apenas com as pessoas mais humildes.

No budismo, especialmente em tradições esotéricas, o Tengu está ligado ao conceito de orgulho espiritual. Monges arrogantes ou pessoas excessivamente vaidosas poderiam renascer como Tengu.

Por outro lado, algumas lendas retratam o Tengu como um instrutor severo, que pune a arrogância para ensinar humildade e disciplina.

A ligação do Tengu com os samurais

Muitas histórias afirmam também que esses demônios ensinaram artes marciais a vários guerreiros importantes das Guerras Genpei. Portanto, podemos imaginar que os Tengu sejam criaturas com reputação de serem severas, mas altamente disciplinadas.

Eles são frequentemente associados ao domínio da espada, ao treinamento marcial e à estratégia e disciplina, especialmente durante o período feudal..

👹 Tipos de Tengu

Daitengu (大天狗)

Estátua de Daitengu no Templo Kurama, em Kyoto (Depositphotos)

● aparência mais humana
● nariz longo e rosto vermelho
● considerados mais sábios e poderosos

Karasu Tengu (烏天狗)

Estátua de Karasu Tengu no Parque Niodo, em Daisen, Tottori (photo-ac)

● traços de corvo
● bico e asas
● geralmente servem aos Daitengu

Essas variações mostram como o Tengu não é uma entidade única, mas uma classe de seres sobrenaturais.

O Tengu na arte japonesa

O Tengu aparece com frequência em gravuras ukiyo-e, máscaras tradicionais, teatro Noh e Kabuki e festivais religiosos (matsuri).

Em alguns templos, máscaras de Tengu são exibidas como símbolos de proteção espiritual contra maus espíritos.

Onde os Tengu “vivem”?

As lendas situam os Tengu principalmente em montanhas sagradas, florestas densas, regiões afastadas das cidades

Locais famosos associados a Tengu incluem o Monte Kurama, em Kyoto, áreas montanhosas de Tōhoku e templos xintoístas isolados em montanhas.

O Tengu na cultura pop moderna

Hoje, o Tengu continua vivo na cultura contemporânea japonesa em animes e mangás, jogos eletrônicos, personagens inspirados em yōkai, turismo cultural.

Ele representa a ponte entre o Japão antigo e o moderno.

O significado do Tengu hoje

Apesar da aparência de um demônio, o Tengu simboliza:

● o poder da natureza
● o perigo da arrogância
● a busca por equilíbrio espiritual
● o respeito às montanhas e ao invisível

Sua dualidade — entre ameaça e proteção — reflete a própria complexidade da cultura japonesa.

Locais onde você pode ver Tengu

Templo Takao em Hachiōji (Tóquio)

Karasu Tengu, Templo Takao, Tóquio (photo-ac)

A oeste de Tóquio, na cidade de Hachiōji, encontra-se o Monte Takao, uma importante atração turística que inclui um templo budista dedicado aos Tengu.

O templo contém inúmeras estátuas representando essas criaturas e está intimamente ligado às crenças dos guerreiros Yamabushi.

Máscara Gigante de Tengu em Harunocho (Hamamatsu)

A Máscara Gigante de Tengu, em Harunocho (photo-ac)

A cidade de Haruno, lar do Monte Akiha, uma montanha sagrada para o culto às montanhas, é há muito tempo palco de lendas sobre Tengu e é conhecida como a Vila Tengu.

O símbolo da cidade, a maior máscara de Tengu do Japão, é de tamanho colossal, medindo 8 metros de altura, 6 metros de largura e 4 metros de comprimento do nariz.

Localizada no estacionamento do Centro Cultural Haruno, na cidade de Hamamatsu, diz-se que se você fazer um pedido diante do Tengu gigante, seu desejo se realizará.

Templo Kurama (Kyoto)

Tengu no Templo Kurama, Kyoto (photo-ac)

O Templo Kurama (Kurama-dera), em Kyoto, é famoso por ser o lar dos Tengu, com estátuas e imagens deles por toda parte, e ligados à lenda do lendário guerreiro Minamoto no Yoshitsune.

A área é um local místico, berço do Reiki e um ponto de energia espiritual, onde os visitantes podem sentir a atmosfera sagrada e explorar trilhas conectando o templo à vila de Kibune.

Conclusão

O Tengu é um dos personagens mais ricos do folclore japonês. Ao longo dos séculos, deixou de ser apenas um espírito temido para se tornar um símbolo cultural profundo, ligado à espiritualidade, disciplina e respeito à natureza.

Conhecer o Tengu é compreender um pouco mais sobre como o Japão enxerga o mundo invisível — não como algo a ser combatido, mas como algo a ser respeitado