O Xogum que decretou pena de morte a quem maltratasse um cão
Tokugawa Tsunayoshi (1646-1709) governou o Japão como o quinto xogum do período Edo (1603-1876). Ele frequentemente era ridicularizado como o “Cão Xogum” devido às leis que promulgou para proteger a vida dos animais.
Tsunayoshi era filho do terceiro xogum, Tokugawa Iemitsu, com uma de suas concubinas. Iemitsu morreu quando Tsunayoshi tinha apenas cinco anos, e seu irmão mais velho, Ietsuna (1641-1680), tornou-se o quarto xogum. Ietsuna tinha apenas dez anos quando isso aconteceu, então o poder estava nas mãos de regentes que governavam em seu nome.
Em 1661, Tsunayoshi tornou-se o daimyo do domínio de Tatebayashi, na atual província de Gunma. Quando Ietsuna morreu repentinamente em 1680, Tsunayoshi tornou-se xogum. Nos seus primeiros anos como xogum, Hotta Masatoshi (1634-1684) desempenhou um papel importante na administração dos assuntos governamentais, como havia feito sob Ietsuna.
Em 1684, Masatoshi foi assassinado por um de seus parentes, e com isso Tsunayoshi teve a oportunidade de promover vários de seus apoiadores a posições importantes. A partir de então, as políticas governamentais passaram a refletir mais de perto suas ideias.
Muitos historiadores descrevem que o período de seu governo foi de brilhantismo cultural, mas isso resultou não tanto de suas ações, e sim de mudanças mais amplas na sociedade japonesa.
Período Genroku: Mudanças na sociedade japonesa
O governo de Tsunayoshi coincide com a famosa era Genroku, um período de crescimento cultural e prosperidade sem precedentes que o Japão não experimentaria novamente até meados do século XX.
Foi sob Tsunayoshi que, pela primeira vez na história do Japão, um número considerável de cidadãos comuns teve condições financeiras de adquirir educação e desfrutar de muitas das diversões anteriormente reservadas para a elite dominante.
Entre 1600 e 1720, a população do Japão praticamente dobrou, passando de cerca de 15 para 30 milhões de habitantes, impulsionado pelo fim das guerras civis que assolaram o Japão nos 140 anos que antecederam o estabelecimento do xogunato Tokugawa, em 1600.
Com a paz estabelecida no país, a população pôde se dedicar mais ao desenvolvimento da agricultura. Novas terras foram abertas para o cultivo de arroz e outras culturas; os sistemas de irrigação foram aprimorados e novas técnicas agrícolas foram desenvolvidas.
O aumento da produção de mercadorias como papel, cera, tecido e sal levou à expansão do comércio. Inicialmente era apenas local, mas, com o desenvolvimento do transporte terrestre e marítimo, tornou-se cada vez mais inter-regional e, posteriormente, nacional.
O aumento da população levou ao crescimento de vilas e cidades. No final do século XVII, Edo (atual Tóquio) tinha uma população de cerca de um milhão de habitantes. No oeste do Japão, Osaka se desenvolveu como um grande centro comercial. Em contraste com Edo, que era uma cidade dominada por guerreiros, Osaka era uma cidade de mercadores.
Pena de morte para qualquer um que maltratasse um cão
Um dos desejos de Tsunayoshi era de elevar os padrões morais da população que o levou a introduzir algumas das leis pelas quais ele é lembrado até hoje.
Os primeiros xoguns Tokugawa, como Ieyasu e Hidetada, tinham pouco interesse nesse tipo de pensamento, pois eram, acima de tudo, homens de guerra. Em contraste, Tsunayoshi, que desde criança desenvolveu interesse por literatura e religião, aparentemente sob a influência de sua mãe, promoveu ativamente o confucionismo.
Nascido no Ano do Cão, Tsunayoshi foi influenciado por um monge budista que lhe disse que ele havia sido um cachorro em sua existência anterior. Como resultado, Tsunayoshi decretou a pena de morte para qualquer um que machucasse um cão.
Ele exigia que os cães fossem tratados apenas em termos honoríficos e manteve cerca de 50.000 deles às custas do governo, alimentando-os com uma dieta de arroz e peixe seco.
Ele começou com leis que exigiam que as pessoas prestassem assistência a viajantes doentes e bebês abandonados (que, ao que parecia, eram muitos na época). Mais tarde, porém, promulgou leis proibindo as pessoas de ferir qualquer criatura viva.
Essas leis foram especialmente aplicadas em maus-tratos a cães. Como resultado, o número de cães em Edo multiplicou-se e, por fim, canis especiais tiveram que ser construídos nos subúrbios para abrigá-los. Foram essas leis que lhe renderam o apelido de “Cão Xogum” e também levaram alguns historiadores a duvidar de sua sanidade.
Éditos sobre a Compaixão pelos Seres Vivos
Ukiyo-e Shogun with Dogs (Chatgpt)
Tokugawa Tsunayoshi emitiu em 1687 uma série de Éditos sobre Compaixão pelos Seres Vivos (Shōrui awarenessmi no rei). Houve um total de 135 editais. “Seres Vivos” referia-se a uma ampla gama de criaturas, incluindo cães, gatos, pássaros, peixes, mariscos e até insetos.
Quarenta desses decretos, o maior número, foram emitidos apenas para pássaros, seguidos por 33 para cães e gatos e 17 para cavalos.
Nos dramas históricos, os éditos são retratados como leis cruéis que levaram à prisão milhares de pessoas, mas a realidade é que nos 24 anos em que os editais estiveram em vigor, apenas 69 pessoas foram presas e punidas, 13 das quais foram executadas.
Na verdade, os éditos foram concebidos principalmente como injunções morais para a proteção dos fracos e desamparados, como órfãos, idosos, doentes e abandonados. Por exemplo, uma das leis previa a execução de qualquer um que roubasse a roupa de um viajante caído à beira do caminho ou que jogasse uma criança em um rio.
Outro decreto ordenava que as pessoas acolhessem e registrassem uma criança orfã como sua ou a entregasse aos cuidados de alguém, em vez de recorrer às autoridades. Em seu governo também foram construídas instalações para receber os viajantes pobres e famintos.
Havia decretos também que proibiam o abandono de cães. Pode-se dizer que provavelmente estas foram as primeiras leis de proteção dos direitos dos animais do mundo, ocorrido mais de 200 anos antes das leis de proteção animal na Grã-Bretanha, promulgadas em 1911.
Os primeiros canis para cães abandonados
Estátuas de cães na prefeitura de Nakano
Instalações para cães foram construídas nos distritos de Ōkubo, Yotsuya e Nakano, em Tóquio. Diz-se que a instalação em Nakano era especialmente grande, cobrindo 100 hectares de terra e, em seu pico, abrigava mais de 80.000 cães.
Hoje existem cinco estátuas de cães ao lado do escritório municipal de Nakano, comemorando o lugar onde acredita-se que a instalação tenha sido localizada.
Embora sua reputação seja controversa, muitas vezes sendo referido como tirano, Tokugawa Tsunayoshi vem sendo elogiado nos últimos anos por sua “política compassiva”. O médico alemão Engelbert Kaempfer (1651–1716), que se encontrou duas vezes com Tsunayoshi, o descreve como um grande líder verdadeiramente sábio em seu diário de suas visitas a Edo.
