Date Masamune, o “Dragão de Um Olho”: o samurai que transformou Sendai

Conheça Date Masamune, o lendário “Dragão de Um Olho” que fundou Sendai, construiu seu castelo e enviou uma missão diplomática à Europa.

Da perda do olho na infância à construção de uma das principais cidades de Tohoku, Date Masamune foi um dos grandes senhores feudais do Japão no período de transição entre as guerras civis e o xogunato Tokugawa.

Militar, político, construtor e patrocinador da cultura, ele deixou uma marca que ainda pode ser vista pelas ruas de Sendai. Entre os grandes nomes da história do Japão, poucos possuem uma imagem tão facilmente reconhecível quanto Date Masamune (伊達政宗).

Seu famoso elmo adornado com uma lua crescente, a armadura negra e a ausência do olho direito ajudaram a construir a figura do samurai que ficou conhecido como “Dokuganryū” (独眼竜), o “Dragão de Um Olho”.

Nascido em 1567 e morto em 1636, Masamune viveu durante um dos períodos mais turbulentos da história japonesa: a transição do período Sengoku, marcado por guerras entre senhores feudais, para a relativa estabilidade estabelecida pelo xogunato Tokugawa.

Sua trajetória, porém, não se resume às batalhas. Masamune foi responsável por estabelecer as bases de Sendai, desenvolveu infraestrutura, incentivou a cultura e chegou a enviar uma missão diplomática ao outro lado do mundo.

Hoje, mais de três séculos depois de sua morte, seu legado permanece profundamente ligado à identidade da capital de Miyagi.

Quem foi Date Masamune?

Date Masamune nasceu em 5 de setembro de 1567, filho de Date Terumune, líder do clã Date. Ele assumiu o comando do domínio familiar ainda jovem, em um momento em que diferentes clãs disputavam territórios no norte do Japão.

O período Sengoku era caracterizado por alianças instáveis, guerras e mudanças constantes de poder. Nesse ambiente, Masamune precisou ampliar e defender os territórios do clã Date enquanto também negociava com outros grandes senhores.

Sua ascensão ocorreu paralelamente à consolidação do poder de Toyotomi Hideyoshi e, posteriormente, de Tokugawa Ieyasu. A capacidade de Masamune de sobreviver politicamente à mudança de regime foi fundamental para a continuidade do clã.

Por que Date Masamune era chamado de “Dragão de Um Olho”?

Estátua de Date Masamune no Castelo de Sensai. Imagem: photo-ac

O apelido “Dragão de Um Olho” está relacionado à perda de seu olho direito. Quando criança, Masamune sofreu uma doença que afetou o olho. Segundo a tradição histórica, ele acabou perdendo a visão daquele lado.

A característica física tornou-se parte de sua imagem pública e contribuiu para o surgimento do apelido Dokuganryū.

A própria Organização Nacional de Turismo do Japão registra que amigos e inimigos o conheciam como o “Dragão de Um Olho” em razão da doença sofrida durante a infância.

Masamune também teria adotado uma atitude prática diante da deficiência: seu famoso retrato e sua representação posterior ajudaram a consolidar a imagem de um guerreiro que não permitia que a perda do olho definisse suas capacidades.

O detalhe acabou se transformando em um dos símbolos mais conhecidos de sua identidade.

O famoso elmo com a lua crescente

Uma das imagens mais icônicas de Date Masamune é seu kabuto, o capacete de guerra adornado com uma grande lua crescente dourada. O elemento não era apenas decorativo. Ele ajudava a tornar o comandante facilmente identificável no campo de batalha.

A estética de Masamune combinava a imponência militar com uma forte preocupação visual. A própria JNTO destaca o seu característico elmo com ornamento em forma de crescente e sua armadura negra como elementos associados à sua imagem histórica.

A armadura negra tornou-se tão famosa que muitas vezes é feita uma associação entre sua aparência e a armadura de Darth Vader, personagem de Star Wars.

Embora essa comparação pertença à cultura popular contemporânea, ela demonstra como a aparência de Masamune continua sendo facilmente reconhecida mesmo fora do Japão.

De guerreiro do Sengoku a senhor do período Tokugawa

Masamune viveu o fim das guerras civis japonesas e precisou adaptar sua política à ascensão de Tokugawa Ieyasu. Após a vitória de Ieyasu na Batalha de Sekigahara, em 1600, o novo equilíbrio político do Japão começou a tomar forma.

Masamune tornou-se senhor do domínio de Sendai sob o novo regime e concentrou seus esforços na construção de uma base política e econômica duradoura.

Foi nesse contexto que surgiu a cidade que hoje conhecemos como Sendai.

1600: o nascimento de Sendai

Vista da cidade de Sendai a partir das ruínas do Castelo de Sendai (Castelo de Aoba)

Em 1600, Masamune estabeleceu sua residência na região que se tornaria Sendai. A cidade foi planejada como centro político e administrativo de seu domínio.

Naquele ano, Masamune alterou os caracteres usados para escrever o nome da região e iniciou o processo de estabelecimento de seu castelo e da cidade ao redor.

A construção do Castelo de Sendai, também conhecido como Castelo de Aoba, começou em 1601 e avançou nos anos seguintes.

O local foi escolhido estrategicamente, aproveitando o rio Hirose, desfiladeiros e áreas montanhosas como elementos naturais de defesa. O complexo estava praticamente concluído por volta de 1602 e Masamune mudou-se para o castelo em 1603.

A partir daí, Sendai cresceu como centro do domínio Date.

Um castelo sem torre principal

Imagem: photo-ac

Uma curiosidade sobre o Castelo de Sendai é que ele não possuía uma grande torre central (tenshukaku) como alguns dos castelos japoneses mais famosos. Sua força estava principalmente na posição estratégica e na estrutura do complexo.

O recinto principal foi desenvolvido com edifícios administrativos e residenciais. O grande salão, chamado Ōhiroma, foi concluído posteriormente e possuía 14 salas e uma área de aproximadamente 430 tatames, segundo documentação da Prefeitura de Sendai.

Hoje, grande parte das construções originais desapareceu. Ainda assim, as ruínas, muralhas de pedra e vistas panorâmicas permitem compreender a importância estratégica do local.

Masamune não era apenas um guerreiro

É justamente nesse ponto que a história de Date Masamune se torna particularmente interessante.

Embora tenha construído sua reputação em um período de guerras, ele também demonstrava interesse por arte, religião, arquitetura, agricultura, comércio e relações internacionais.

Masamune era um senhor feudal altamente culto, habilidoso tanto nos campos político e militar quanto interessado em transformar seu domínio em um centro cultural comparável à capital japonesa. Essa preocupação pode ser observada em diversos locais de Miyagi.

Zuiganji: o templo ligado à família Date

Imagem: depositphotos

Um dos exemplos mais importantes é o Templo Zuiganji, em Matsushima.

O templo já possuía uma longa história quando Masamune decidiu reconstruí-lo no início do século XVII. As obras começaram em 1604 e foram concluídas em 1609. O templo passou a funcionar como templo familiar do clã Date.

A decoração apresenta elementos sofisticados associados ao período Azuchi-Momoyama e ao início do período Edo. O resultado demonstra que Masamune desejava deixar uma marca cultural tão importante quanto sua presença militar.

Godaido e a paisagem de Matsushima

Outro monumento associado a Masamune é o Godaido, em Matsushima.

A estrutura atual foi construída em 1604 e é considerada um importante exemplo da arquitetura Momoyama na região de Tohoku.

A escolha de Matsushima também revela a relação entre poder político e paisagem. A baía, famosa pelas numerosas ilhas cobertas de pinheiros, tornou-se um dos lugares mais conhecidos de Tohoku.

O legado de Masamune pode ser encontrado não apenas nos edifícios, mas na própria organização cultural do território que ele governou.

O samurai que olhou para a Europa

Talvez o episódio mais surpreendente da trajetória de Masamune tenha ocorrido em 1613.

O senhor de Sendai patrocinou uma missão diplomática conhecida como Missão Keichō, liderada por Hasekura Tsunenaga. A expedição atravessou o Pacífico e seguiu para a Europa, chegando à Espanha e posteriormente a Roma.

Segundo a Prefeitura de Sendai, a missão tinha entre seus objetivos estabelecer relações comerciais com a Nova Espanha — território que correspondia aproximadamente ao México colonial — e solicitar o envio de missionários cristãos ao domínio de Sendai.

A missão revela uma faceta internacional de Masamune que contrasta fortemente com a imagem tradicional do guerreiro samurai.

Em uma época em que o Japão começava a restringir cada vez mais a presença e a expansão do cristianismo, Masamune demonstrou interesse em estabelecer contatos comerciais e diplomáticos com o exterior.

Uma missão extraordinária em um período de mudanças

A missão de Hasekura levou anos. O grupo atravessou o Pacífico, chegou à América e depois seguiu para a Europa, onde Hasekura foi recebido por autoridades espanholas e pelo papa Paulo V.

A viagem é hoje considerada um episódio importante das primeiras relações diplomáticas entre o Japão e a Europa.

Parte dos documentos e objetos relacionados à missão está preservada no Museu da Cidade de Sendai. O acervo relacionado à Missão Keichō foi reconhecido pela UNESCO no programa Memory of the World e inclui materiais trazidos de volta ao Japão por Hasekura.

Por que a missão não mudou a relação do Japão com o Ocidente?

Apesar da dimensão extraordinária da viagem, o contexto político japonês mudou rapidamente. O xogunato Tokugawa adotou medidas cada vez mais restritivas contra o cristianismo e o contato estrangeiro.

Isso reduziu as possibilidades de concretização dos objetivos religiosos e comerciais associados à missão.

Masamune continuou governando Sendai até sua morte, em 1636. A missão, porém, permaneceu como testemunho de sua disposição para olhar além das fronteiras do arquipélago.

Masamune e a construção de uma cidade

O maior legado de Date Masamune talvez não esteja em uma batalha específica, mas na cidade que surgiu de seu projeto político. Sendai tornou-se uma das principais cidades do nordeste japonês e hoje é a capital da província de Miyagi.

A influência de Masamune permanece presente em monumentos, festivais, museus e tradições locais. O Festival Aoba, por exemplo, celebra anualmente a figura do fundador da cidade e sua ligação com a história de Sendai.

A festividade inclui desfiles, carros alegóricos e apresentações do Suzume Odori, dança tradicional associada à celebração da conclusão do Castelo de Aoba em 1603.

O mausoléu Zuihoden

Imagem: depositphotos

Após sua morte, em 1636, Date Masamune foi sepultado no Zuihoden, um mausoléu construído em meio às árvores de Sendai. A arquitetura apresenta uma decoração elaborada, com cores e ornamentos característicos do início do período Edo.

O edifício original foi destruído durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi reconstruído em 1979. O complexo também abriga os mausoléus de seus sucessores. O Zuihoden tornou-se um dos principais locais históricos relacionados ao clã Date.

O legado do “Dragão de Um Olho”

Date Masamune morreu em 1636, aos 68 anos. Ele deixou para trás um domínio consolidado e uma cidade que continuaria crescendo ao longo dos séculos. Sua importância histórica não está apenas na imagem do guerreiro de um olho só.

Masamune pertenceu a uma geração que viveu o fim das guerras do Sengoku e o nascimento de uma nova ordem política. Ele precisou combinar força militar, diplomacia e administração para preservar seu poder.

Ao mesmo tempo, mostrou interesse por arquitetura, religião, cultura e relações internacionais. Essa combinação explica por que sua figura permanece tão presente em Sendai.

Hoje, o cavaleiro de armadura negra que aparece em estátuas e festivais tornou-se praticamente um símbolo da cidade. O “Dragão de Um Olho” entrou para a história por sua espada, mas seu legado sobrevive sobretudo na cidade que ajudou a construir.