Shibukawa Heso Matsuri: Conheça o Inusitado Festival do Umbigo em Shibukawa, Gunma

Shibukawa se localiza bem no meio do Japão. Por isso é chamada de “Umbigo do Japão”, que deu origem ao Shibukawa Heso Matsuri (Festival do Umbigo).

Shibukawa é uma pequena cidade na província de Gunma Ken, localizada geograficamente bem no meio do Japão.

Por causa disso, ganhou o apelido de “Umbigo do Japão” e também uma comemoração anual bastante inusitada, o Shibukawa Heso Matsuri (渋川へそ祭り), que significa algo como “Festival do Umbigo”.

Você já deve ter percebido que o Japão possui centenas de Festivais ao longo do ano.

Alguns são apenas locais, como é o caso desse matsuri de Shibukawa e outros igualmente interessantes como o Paantu Matsuri (cobertos de lama) em Miyakojima, o Namahage Matsuri (fantasiados de demônios) em Akita ou o Warai Matsuri (Festival do Riso), em Wakayama.

O Shibukawa Heso Matsuri teve início em 1984, o que indica que ele é recente em comparação a outros festivais seculares no país.

Aproveitando-se da fama de ser chamado de “Umbigo do Japão”, o festival foi criado com o intuito de tornar o local mais conhecido e com isso atrair visitantes para impulsionar a economia local. E realmente deu certo pois milhares de pessoas participam e vistam o festival.

Quando acontece o Shibukawa Heso Matsuri?

Todos os anos, centenas de participantes, entre eles, crianças, adultos, homens e mulheres, dançaram ao longo das ruas, animando os expectadores.

A maioria deles, além das barrigas pintadas com rostos gigantes, usam grandes chapéus e na parte inferior, uma espécie de fantasia para imitar a continuação do rosto pintado.

Este ano de 2026 será realizado o 43° Shibukawa Heso Matsuri, ou seja, já ocorre há 43 anos, na 4° sexta-feira e sábado do mês de julho, durante o verão japonês.

Os principais destaques, tradições e curiosidades dessa celebração incluem:

1. A Dança do Umbigo (Heso Odori)

Pinturas na Barriga: A grande atração do festival é o desfile de rua, onde os participantes dançam com os torsos nus. Eles desenham rostos gigantes, engraçados e coloridos em suas barrigas, usando o próprio umbigo como a “boca” do personagem.

O Disfarce Visual: Para criar a ilusão de que a barriga é uma cabeça real, os dançarinos usam um chapéu de palha gigante (hanagasa) amarrado diretamente na cintura, cobrindo o rosto e os ombros de verdade. Quando eles se movem, os rostos pintados nas barrigas parecem ganhar vida e cantar.

2. A Origem do Festival

Fundação: O festival foi criado em 1984 pela associação comercial local como uma forma de atrair turismo para a região e celebrar a localização geográfica central da cidade.

O Marco Zero: Shibukawa possui inclusive um monumento de pedra chamado Nihon no Heso (へそ地蔵), ou “O Umbigo do Japão”, que serve como o marco do centro geográfico do país.

3. Participação e Atmosfera

Aberto ao Público: O evento é extremamente democrático. Além dos grupos profissionais das províncias vizinhas, turistas e espectadores locais podem comprar tintas corporais na hora e se juntar à dança de rua.

Diversão Familiar: Apesar da bizarrice visual, o ambiente é familiar, recheado de barracas de comidas típicas de festivais (yatai), apresentações de tambores taiko e muita comédia.

A Pedra, o Jizo e o Bueiro do Umbigo

A “pedra do umbigo” foi descoberta pelo general e xogum do Período Heian Sakanoue no Tamuramaro (758 -811), em seu retorno do Oriente, quando exclamou: “Este é o umbigo do Japão”.

O jizo possui um umbigo grande e proeminente em sua barriga, e dizem que se você deseja engravidar, basta acariciar sua barriga enquanto faz o pedido.

Além disso, perto do Jizo Umbilical e da Pedra Umbilical, existem tampas de bueiro com um desenho que simboliza o centro do Japão, tendo como fundo a flor da cidade, a hortênsia.

Informações sobre o festival

Recomenda-se o uso de transporte público para chegar à cidade de Shibukawa.

Para chegar ao local do festival, desembarque na estação Shibukawa (Linha JR Joetsu/Agatsuma) e caminhe 10 minutos na direção noroeste.

O “Desfile da Dança do Umbigo” começa às 17h. Além dele há apresentações de dança e Bon Odori. Realizado do início da noite até a madrugada, é um evento popular onde você pode vivenciar a história e a cultura da região.

Próximo ao local do festival encontram-se a “pedra do umbigo”, o “jizo do umbigo” e o “bueiro do umbigo”, situados no centro do Japão.

Barracas de comida e vendedores se alinham ao redor do local, que fica bastante movimentado com muitos visitantes. Consulte o site oficial para obter informações sobre restrições de trânsito, as informações mais recentes sobre o evento e o que fazer em caso de chuva.

Hokkai Heso Matsuri, em Hokkaido

Outro festival semelhante acontece na cidade de Furano, na ilha de Hokkaido

O Hokkai Heso Matsuri (富良野へそ祭り) ou Festival do Umbigo do Norte, é outra versão desse tipo de celebração no Japão.

Realizado anualmente nos dias 28 e 29 de julho na cidade de Furano, na província de Hokkaido, o evento atrai cerca de 4.000 dançarinos e mais de 70.000 turistas todas as temporadas.

Assim como o festival de Shibukawa, a festa celebra a localização geográfica da cidade, que fica posicionada no centro exato da grande ilha de Hokkaido, sendo carinhosamente apelidada de o “umbigo de Hokkaido”.

O festival nasceu em 1969 com o objetivo de unificar e revitalizar o espírito da comunidade local, que vivia dispersa pelas imensas e isoladas áreas rurais de Furano.

A ideia de pintar a barriga e dançar nas ruas não agradou de imediato os moradores mais conservadores. Na primeiríssima edição oficial, os organizadores enfrentaram extrema resistência e conseguiram convencer apenas 11 jovens a participarem da dança.

O esforço de um trio de organizadores ao longo dos anos conseguiu transformar o evento em um dos maiores símbolos do verão do norte do Japão. O festival também presta homenagens ao Heso Jinja (Santuário do Umbigo) de Furano.

O templo xintoísta simboliza a fertilidade, o nascimento e os laços familiares, abrigando curiosamente cordões umbilicais enviados por famílias de todo o Japão que buscam rezar pela saúde de seus filhos.

Um pouco mais sobre Shibukawa

Shibukawa-shi é uma pequena cidade da província de Gunma, a 100 quilômetros de Tóquio. É cercado por muita beleza natural, além da vista panorâmica das belas montanhas Akagi e Haruna e o Vale de Agatsuma, próximos da cidade.

Embora a cidade seja pequena, há várias atrações como onsens, incluindo o Ikaho Onsen, considerada uma das melhores fontes termais no Japão e o Onogami Onsen, conhecido como spa de beleza.

Existem também belos parques como Shibukawa Sougo Kouen e o Uenoyama Park, ótimos para um passeio ao ar livre.

Shibukawa ainda conta com inúmeros museus, fazendas para passeio e locais para apreciação das flores e da natureza que muda de cenário e beleza conforme a mudança das estações do ano.

Outro local interessante em Shibukawa é o Templo Bukkōsan Hōsui-ji (佛光山法水寺), frequentemente grafado como Housui-ji, é um imenso e impressionante complexo budista localizado na cidade de Shibukawa, na província de Gunma.

Inaugurado recentemente em 2018, ele serve como a sede principal no Japão da ordem Fo Guang Shan, a maior organização budista de Taiwan.

Curiosidade: Em 2006, houve a fusão dos seis municípios: Shibukawa, Ikaho, Onogami, Komochi, Akagi e Hokkitsu, na qual juntaram-se e hoje formam uma só cidade.

Para conhecer mais informações sobre a cidade, visite o site oficial.