Nagasaki Shōrō Nagashi: o festival dos barcos Shorobune que levam os espíritos dos mortos

Nagasaki Shōrō Nagashi, a tradicional cerimônia do Obon em que famílias homenageiam os mortos com lanternas, barcos decorados e fogos de artifícios.

Todos os anos, em 15 de agosto, as ruas de Nagasaki são tomadas por luzes, música, lanternas e enormes embarcações decorativas. É o Nagasaki Shōrō Nagashi (精霊流し), considerada uma das cerimônias obon mais marcantes de todo o Japão.

O evento acontece durante o Obon e representa a despedida simbólica dos espíritos dos familiares e antepassados que retornam ao mundo dos vivos durante esse período.

Apesar de sua aparência festiva e barulhenta, o Nagasaki Shōrō Nagashi é essencialmente uma cerimônia de despedida e memória.

Em Nagasaki, a tradição adquiriu características próprias ao longo dos séculos, incorporando influências culturais chinesas e elementos da história particular da cidade.

O evento também possui um significado especial para uma cidade profundamente marcada pela história da Segunda Guerra Mundial e pelo bombardeio atômico de 1945.

O que significa Shōrō Nagashi?

O nome japonês Shōrō Nagashi (精霊流し) pode ser traduzido aproximadamente como “despedida dos espíritos” ou “envio dos espíritos”.

A expressão é formada por:

精霊 (shōrō) — espírito ou alma de uma pessoa falecida;
流し (nagashi) — ato de deixar fluir, levar pela correnteza ou enviar.

A ideia central é acompanhar simbolicamente os espíritos dos mortos de volta ao outro mundo após o período do Obon.

Em outras palavras, enquanto o Obon representa o retorno temporário dos antepassados, o Shōrō Nagashi representa sua despedida.

Quando acontece?

O Nagasaki Shōrō Nagashi acontece tradicionalmente em 15 de agosto, aproximadamente das 17h às 21h. Ele acontece durante o feriado de Obon, um dos períodos mais importantes do calendário japonês para a lembrança dos ancestrais. Em muitas regiões do Japão, famílias:

● visitam túmulos;
● limpam lápides;
● oferecem alimentos;
● acendem lanternas;
● realizam cerimônias religiosas;
● reúnem-se com parentes.

Em Nagasaki, entretanto, a despedida assume uma dimensão muito mais visual e sonora.

A cidade se transforma em um enorme cortejo

Na noite de 15 de agosto, famílias levam pelas ruas os chamados Shōrōbune (精霊船), barcos construídos para amigos e familiares que faleceram no ano anterior ao festival.

Essas embarcações podem variar bastante de tamanho.

Algumas são pequenas e simples.

Outras são enormes estruturas decoradas, capazes de ocupar grande parte das ruas.

O cortejo percorre as ruas de Nagasaki em direção ao local determinado para a cerimônia.

O que são os Shōrōbune?

Os Shōrōbune (精霊船) são barcos simbólicos construídos para transportar espiritualmente os mortos, construídos por familiares e amigos dos falecidos.

Cada embarcação pode representar uma pessoa ou uma família. Em alguns casos, o barco recebe uma decoração que representa a personalidade ou os interesses da pessoa homenageada.

Tradicionalmente, elas são feitas de materiais leves como bambu, cedro e palha porém decoradas de maneira elaborada podendo apresentar:

● lanternas;
● flores;
● fotografias;
● nomes dos falecidos;
● brasão da família
● mensagens;
● objetos simbólicos;
● ornamentos coloridos.

Embora a maioria seja representado por um barco, eles podem também ter outros formatos como carro, templos,
animais, personagens, paisagens, ou qualquer outro elemento relacionados à profissão ou aos hobbies do falecido.

Esses barcos são carregados em procissão pelas ruas de Nagasaki — acompanhados por muitos fogos de artifício — para levar os espíritos dos falecidos ao paraíso budista. É um festival que honra os mortos, mas também uma celebração da vida.

Os barcos podem ser impressionantes

Alguns shōrōbune são pequenos barcos simbólicos carregados por poucas pessoas.

Um pequeno barco pode ter cerca de um metro de comprimento e costuma simbolizar a morte de uma criança ou até mesmo de um animal de estimação querido.

Outros podem atingir dimensões impressionantes, chegando a 20 metros de comprimento e custar uma pequena fortuna para serem contruídos. Eles são decorados com grande riqueza de detalhes, geralmente com elementos relacionados à profissão ou aos hobbies do falecido.

Os barcos partem em procissão da casa do falecido e se aproximam do centro de Nagasaki por três rotas oficiais até se encontrarem na área final, chamada Nagashiba.

Os barcos shōrōbune passam pela Estação Nagasaki, pelo escritório da prefeitura e pela Colina Kenchozaka, um dos melhores pontos para assistir ao espetáculo. De lá é possível ver os barcos das três rotas oficiais descendo separadamente antes de se encontrarem.

A origem da tradição

Imagem: Wikimedia Commons

A origem exata do Shōrō Nagashi possui diferentes versões. Uma das histórias mais conhecidas relaciona o costume a um homem chamado Jinbei, que teria realizado uma cerimônia para homenagear um familiar falecido.

Com o passar do tempo, a prática teria se transformado em uma tradição comunitária.

Outros dizem que as grandes embarcações decoradas lembram tradições chinesas relacionadas ao culto aos ancestrais e às cerimônias de despedida dos mortos.

Durante séculos, Nagasaki foi uma das principais portas de contato do Japão com o exterior.

A cidade manteve relações comerciais e culturais especialmente importantes com a China. Essa influência aparece em diversos elementos do Shōrō Nagashi.

Independentemente da versão específica, o costume evoluiu ao longo de gerações e tornou-se uma das manifestações culturais mais características de Nagasaki.

O significado do primeiro Obon após o falecimento

Um aspecto especialmente importante da tradição é o hatsu-bon (初盆), o primeiro Obon realizado após a morte de uma pessoa.

Para muitas famílias, esse momento possui significado especial.

O shōrōbune preparado para alguém que morreu recentemente pode ser especialmente elaborado.

A família pode dedicar semanas ou meses à construção e decoração da embarcação.

É uma maneira de demonstrar amor, gratidão, saudade, respeito.

Um dos festivais mais barulhentos do Japão

Imagem: Wikimedia Commons

Quem participa do Shōrō Nagashi pode se surpreender com o nível de ruído.

Os participantes tradicionalmente utilizam tambores e outros instrumentos, criando uma atmosfera muito diferente daquela normalmente associada a cerimônias funerárias.

Existe até uma expressão popular relacionada ao evento:

“Shōrō Nagashi wa shizuka ni okonawareru mono de wa nai” — a despedida dos espíritos não é uma cerimônia silenciosa. O som faz parte da identidade do festival.

Além disso, para espantar os maus espíritos e abrir caminho para os ancestrais, eles estouram milhares de bombinhas e fogos de artifício ao mesmo tempo.

O som é ensurdecedor, lembrando um festival de Ano Novo Chinês, transformando um momento de luto em uma festa caótica de pura energia.

Se você tem ouvidos sensíveis, protetores auriculares são imprencindíveis pois o barulho das bombinhas explodindo continuamente a poucos metros de distância é forte o suficiente para causar desconforto ou até mesmo danos à audição.

O que acontece com os barcos no final do evento?

Antigamente, a procissão terminava com as famílias arrastando os barcos até as águas do porto de Nagasaki, onde eram queimados para que os espíritos pudessem alcançar o paraíso budista através da fumaça das chamas.

No entanto, atualmente, para evitar a poluição das águas da baía, após o término da procissão, as famílias recolhem as fotografias e seus pertences dos barcos.

Depois eles são levados até locais específicos chamados Nagashiba perto do porto, onde são desmontados e queimados de forma simbólica.

Qual é a diferença entre Shōrō Nagashi e Tōrō Nagashi?

Os nomes são parecidos e podem causar confusão.

Shōrō Nagashi (精霊流し) é a cerimônia característica de Nagasaki, com os grandes barcos e cortejos realizados durante o Obon.

Já Tōrō Nagashi (灯籠流し) é uma prática mais ampla encontrada em diferentes regiões do Japão, na qual lanternas são colocadas na água de rios ou mar como parte de cerimônias relacionadas aos mortos.

Apesar de compartilharem a ideia de enviar os espíritos, são tradições diferentes.

O significado para os hibakusha

Nagasaki carrega uma memória particularmente dolorosa. Em 9 de agosto de 1945, a cidade foi atingida pela segunda bomba atômica utilizada em uma guerra.

Estima-se que dezenas de milhares de pessoas tenham morrido no ataque e nas consequências posteriores. Por isso, cerimônias relacionadas à memória dos mortos possuem um significado especial na cidade.

Embora o Shōrō Nagashi seja uma tradição ligada ao Obon e não tenha sido criado especificamente para homenagear as vítimas da bomba atômica, a existência de milhares de famílias afetadas pela guerra e pelo bombardeio inevitavelmente acrescenta uma dimensão histórica à relação de Nagasaki com a memória dos mortos.